Algunos aspectos del diagnóstico

El diagnóstico del trastorno por estrés postraumático (TEPT) se puede determinar por la exposición a factores traumáticos, la respuesta de miedo intenso, la impotencia o el terror, el hecho de experimentar una y otra vez los síntomas, los síntomas de evitación y los de excitación.

El TEPT puede ser:

• agudo: los síntomas duran de 1 a 3 meses;
• crónico: los síntomas tienen una duración mayor a 3 meses; o
• retardado: los síntomas aparecen por lo menos 6 meses después del trauma.

Para establecer el diagnóstico de TEPT, el inicio de los síntomas, la evitación, la insensibilidad y la excitación deben estar directamente relacionados con el evento traumático.

El trastorno por estrés agudo se diagnostica cuando una persona presenta síntomas de disociación e insensibilidad, evitación y excitación, y reexperimenta el trauma, dentro del primer mes de ocurrido el evento traumático.

Uno de los factores clave del diagnóstico de TEPT es que la evitación y el temor asociados con el trauma se producen en varias áreas de la vida. Si el miedo y la evitación se limitan a un aspecto específico del trauma, o a un objeto o situación en particular, el diagnóstico indicado es el de fobia específica.

Por ejemplo, si una persona que casi muere ahogada simplemente evita nadar pero no se ve afectado en ninguna otra área, se le diagnostica una fobia específica. Sin embargo, si la persona evita nadar, no puede estar cerca de un lago ni manejar cerca del agua, no puede dormir y alterna entre estados de insensibilidad y excitación, corresponde el diagnóstico de TEPT.